Колкото по-малък е диаметърът на топлообменника, толкова по-компактен и по-евтин е той и може да се получи по-добро съотношение на коефициента на конвективен пренос на топлина към коефициента на устойчивост. Въпреки това, колкото по-малък е диаметърът на тръбата, колкото по-голям е спадът на налягането на топлообменника. В случай на посрещане на допустимия спад на налягането обикновено се препоръчват 19 тръби. За течности, които са склонни към фаулиране, за да се улесни почистването, се използва тръба с външен диаметър 25. За процесни течности с газ-течен двуфазен поток обикновено се използва по-голям диаметър на тръбата. Например, reboilers, котли, и топлообмен тръби най-вече използват тръбни диаметри от 32 и 51.